Por Qué Nunca Debe Dar una Declaración Grabada a la Compañía de Seguros

A los pocos días de su accidente de auto, es muy probable que reciba la llamada de un ajustador de la aseguradora del conductor culpable. El ajustador va a ser amable. Va a preguntarle cómo se siente. Le va a decir que solo necesita hacerle unas preguntas para procesar su reclamo. Y después le va a preguntar si puede grabar la conversación.

Esa no es una llamada amistosa. El ajustador tiene entrenamiento en técnicas diseñadas para que usted diga cosas que dañan su reclamo. Cada palabra que usted diga queda grabada y después la van a transcribir. Esa transcripción pasa a ser parte permanente del expediente de su reclamo y la pueden usar en su contra en cada etapa del caso, desde la negociación hasta el juicio.

Esto es lo más importante que tiene que entender. Usted no está obligado por ley a dar una declaración grabada, en inglés recorded statement, a la aseguradora del otro conductor. No existe ninguna ley de Texas que lo obligue. El ajustador tal vez le dé a entender que su reclamo no puede avanzar sin la declaración grabada. Eso es falso.

La única aseguradora con la que usted puede tener una obligación de cooperar, y esa obligación viene de su contrato, es la suya propia. E incluso con su propia aseguradora, el alcance y la forma de esa cooperación se deben hablar con su abogado antes de que usted dé cualquier declaración grabada.

Los ajustadores de seguros aprenden a hacer preguntas de manera que las respuestas terminen perjudicándolo. Estas son las técnicas más comunes que usan durante una declaración grabada.

Minimizar Sus Lesiones

El ajustador le va a preguntar cómo se siente. La mayoría de la gente contesta por educación algo como "estoy bien" o "voy mejorando". Esas palabras, sacadas de contexto, las van a usar para argumentar que sus lesiones son leves. Meses después, el ajustador le va a repetir su propia frase cuando tenga que justificar una oferta baja.

Lograr Que Usted Admita Culpa

El ajustador le va a pedir que describa el accidente en detalle. Mientras usted lo describe, le va a hacer preguntas dirigidas para que admita algo de responsabilidad. Preguntas como "¿Pudo haber girado para evitar el choque?" o "¿Vio el otro carro antes del impacto?" están hechas para construir un argumento de culpa comparativa, lo que en inglés se llama comparative fault. Bajo el Capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Remedios de Texas (Texas Civil Practice and Remedies Code, Chapter 33), cualquier porcentaje de culpa que le asignen a usted reduce lo que recibe. Y si logran empujar su culpa por encima del 50 por ciento, usted no recibe nada.

Amarrarlo a Declaraciones Que Después No Coinciden

El ajustador sabe que los recuerdos de un evento traumático suelen quedar incompletos y que los detalles cambian con el tiempo. Al grabar su declaración desde temprano, crean un punto de referencia que después van a comparar con su testimonio. Si algún detalle cambia, por mínimo que sea, van a usar esa diferencia para atacar su credibilidad.

Limitar el Alcance de Sus Lesiones

El ajustador puede pedirle que enumere cada parte del cuerpo que le duele. Si en ese momento usted está concentrado en el dolor de cuello y se le olvida mencionar la espalda baja, después la aseguradora va a argumentar que su lesión de espalda no tiene nada que ver con el accidente porque usted no la reportó en su primera declaración.

Una vez terminada la grabación, la aseguradora es dueña de ella. La van a transcribir y la van a agregar al expediente de su reclamo. Sus abogados la van a revisar buscando cualquier frase que sirva para reducir o negar su reclamo.

Si su caso llega al litigio, la declaración grabada la pueden usar durante las declaraciones bajo juramento, en inglés depositions, para cuestionar su testimonio. Si hay cualquier diferencia entre lo que usted dijo en la declaración grabada y lo que dice bajo juramento, el abogado de la defensa la va a usar para dañar su credibilidad frente al jurado.

Los ajustadores de seguros son profesionales entrenados y su desempeño en el trabajo se mide por lo poco que pagan en los reclamos. Muchos ajustadores son buenas personas haciendo su trabajo. Pero su trabajo no es ayudarle a usted. Su trabajo es cerrar su expediente por la cantidad más baja posible.

El tono amable, la preocupación que expresan y la promesa de que la declaración grabada "es pura formalidad" son parte de un proceso hecho para que usted se sienta en confianza y diga cosas que dañan su caso.

No acepte dar una declaración grabada. Diga que no con educación y explique que primero necesita hablar con un abogado.

No hable de los detalles del accidente. Usted no está obligado a darle a la aseguradora del otro conductor un relato detallado del choque.

No hable de sus lesiones. Cualquier cosa que diga sobre cómo se siente la pueden usar, y la van a usar, para minimizar su reclamo.

No firme nada. El ajustador también puede pedirle que firme una autorización médica que le dé acceso a todo su historial médico. Eso les abre años de expedientes que después usan para argumentar que sus lesiones ya existían desde antes.

Hable con un abogado. Un abogado de lesiones personales con experiencia se encarga de toda la comunicación con la aseguradora por usted. Su abogado sabe qué información entregar, cuándo entregarla y cómo proteger sus derechos durante todo el proceso.

Si usted presentó un reclamo UM/UIM, que es la cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente, o un reclamo de PIP (Personal Injury Protection, la cobertura de gastos médicos de su propia póliza), puede que tenga el deber de cooperar según los términos de su contrato. Aun así, incluso con su propia aseguradora, su abogado debe estar presente durante cualquier declaración grabada. Su propia compañía de seguros tiene el mismo incentivo económico de pagar lo menos posible, y todo lo que usted diga puede afectar el resultado.

Entre menos le diga a la aseguradora sin su abogado presente, mejor va a estar su caso. Usted tiene derecho a guardar silencio. Úselo.

Comuníquese con Medina & Medina al (512) 500-2810 para una consulta gratis. Nosotros nos hacemos cargo de toda la comunicación con la aseguradora para que usted se concentre en recuperarse de sus lesiones. Usted no paga nada a menos que ganemos.