Abogado de Resbalones y Caídas en Austin

El Patrón de Resbalones y Caídas en Austin

El expediente de resbalón y caída en Austin vive en las fachadas de las tiendas y las áreas comunes de los complejos de apartamentos donde la ciudad hace sus compras de supermercado, sus mandados de fin de semana, y su caminata diaria al estacionamiento. H-E-B carga la mayor parte del expediente de piso mojado, con las tiendas en Hancock, Mueller, South Congress, y Westgate moviendo el volumen que produce el dominio regional de la cadena en el Centro de Texas. Whole Foods Market, Trader Joe's, y Central Market completan el roster de supermercados de gama alta. El centro comercial Domain en el extremo norte de la ciudad, la tira comercial de South Congress, y el perímetro de entretenimiento de Sixth Street generan los casos de entrada del corredor comercial y de rastreo desde la banqueta durante la temporada de tormentas de primavera y los eventos de hielo de invierno que la región ve una o dos veces al año. Los casos de defecto estructural en complejos de apartamentos se concentran en los corredores más viejos de Riverside y North Lamar, donde las banquetas disparejas, los peldaños rotos de escaleras, la iluminación inadecuada de escaleras, y los defectos de superficie en estacionamientos cubiertos producen el subconjunto de caídas estructurales.

Más allá del volumen de supermercados y comercio, el inventario de complejos de apartamentos que define los corredores de Riverside Drive y North Lamar, los complejos tipo jardín de East Riverside que sirven a la población universitaria y residencial del lado este, y las propiedades más viejas tipo walk-up de North Lamar producen un flujo consistente de casos de defecto estructural. Los peligros físicos recurrentes son predecibles. Banquetas de concreto que se han asentado y han producido el diferencial de borde de tropezón. Iluminación de escaleras que el administrador de la propiedad sabía que estaba fundida y nunca reemplazó. Barandales de hierro en pasillos de segundo y tercer piso que la bitácora de mantenimiento muestra que habían sido reportados. Casos de baches y degradación de superficie en estacionamientos cubiertos. El centro comercial Domain añade casos de alta volumen de entrada del corredor comercial durante los fines de semana pico de compras, con la rotación de tapetes de entrada, la bitácora de barrido, y las prácticas de respuesta a eventos climáticos de los principales inquilinos ancla volviéndose los temas probatorios centrales. Dell Seton Medical Center at The University of Texas, el único centro de trauma de Nivel I para adultos en la región de once condados del Centro de Texas, está ubicado en el centro de la ciudad en Red River Street y recibe el trauma catastrófico por impacto en la cabeza y fractura de cadera del volumen de resbalón y caída del metro.

La responsabilidad del propietario en Texas gira primero sobre el estatus del demandante en la propiedad. Los invitados, licenciatarios, e intrusos cada uno recibe un deber diferente bajo el marco que corre desde Corbin v. Safeway Stores, 648 S.W.2d 292 (Tex. 1983), a través de CMH Homes Inc. v. Daenen, 15 S.W.3d 97 (Tex. 2000), hasta Wal-Mart Stores v. Reece, 81 S.W.3d 812 (Tex. 2002). El cliente de comercio o restaurante en H-E-B, Whole Foods, o el Domain es el invitado clásico, a quien se le debe un deber de cuidado ordinario para hacer las premisas razonablemente seguras o para advertir de riesgos no razonables que el dueño de la propiedad sabía o debería haber sabido. La categoría de licenciatario cubre al invitado social, al trabajador de entregas puerta-a-puerta, y a ciertos otros entrantes; el deber es más estrecho, limitado a advertir de condiciones que el dueño realmente conocía. Los intrusos reciben solo el deber de evitar lesión deliberada. La prueba de conocimiento constructivo es donde los casos viven o mueren. El caso de piso mojado en H-E-B raramente se gana en conocimiento real; se gana mostrando que el derrame había estado presente lo suficiente como para que la tienda, ejerciendo cuidado ordinario, lo hubiera atendido. Wal-Mart v. Reece establece el umbral para inferir el tiempo en el piso a partir de evidencia circunstancial: patrones de suciedad y deslizamientos, antigüedad del hielo derretido, presencia de escombros, y otros indicadores que permiten que un jurado razonable encuentre que la condición existía lo suficiente para imputar notificación a la tienda.

La preservación del video de vigilancia es la jugada sensible al tiempo que separa los casos ganables de los perdidos. Los comerciantes mayores de Austin operan en ciclos rotativos de sobrescritura de siete a treinta días dependiendo de la cadena, y el estándar regional de H-E-B, el protocolo de Whole Foods bajo propiedad de Amazon, y los calendarios de retención de vigilancia a nivel del centro comercial Domain varían. La carta de preservación de evidencia se envía en los días siguientes exigiendo retención del video de vigilancia que cubre la ventana de tiempo del incidente, el reporte de incidente preparado por el empleado de la tienda, la bitácora de barrido e inspección de la sección, los registros de mantenimiento y de contratistas sobre cualquier defecto estructural, y el calendario del vendedor de limpieza de pisos en el día del incidente. Los reportes de incidente preparados por empleados de la tienda rutinariamente se reclaman bajo producto de trabajo, pero la excepción de curso ordinario de negocios generalmente controla y los documentos son descubribles. Los Travis County district courts en 1700 Guadalupe Street en el centro atienden estos casos. El plazo de prescripción de dos años bajo la Sección 16.003 del Código de Práctica y Recursos Civiles corre desde la fecha de la caída. La culpa comparativa modificada bajo la Sección 33.001 se disputa fuertemente en casos de resbalón y caída porque la vigilancia muchas veces muestra la propia atención del demandante, el calzado, y el carril de acercamiento. Los jurados del condado de Travis son urbanos, educados, sofisticados sobre la postura de defensa corporativa de las cadenas minoristas, y dispuestos a otorgar daños razonables en casos de notificación clara. Los veredictos agregados del condado de Travis por responsabilidad del propietario en los últimos cinco años han ido desde aproximadamente $25,000 en casos de notificación disputada con lesiones menores hasta más de $2 millones en asuntos de lesión catastrófica y seguridad negligente involucrando cadenas mayores, con la mediana de casos resueltos en la banda de $40,000 a $150,000 dependiendo de la postura de notificación y la severidad de la lesión.

Cómo Surgen Estos Casos

La carga de casos de resbalón y caída se divide limpiamente en casos de piso mojado (derrames no limpiados oportunamente en escenarios de supermercado, comercio y restaurante), casos de defecto estructural (banquetas disparejas, escalones rotos, barandales faltantes, iluminación inadecuada en estacionamientos cubiertos) y casos de limpieza por clima (eventos de hielo en entradas de comercios). Las cadenas grandes y supermercados grandes cargan con la mayor parte del volumen en las metrópolis; los complejos de apartamentos, particularmente en Austin y Houston, generan los casos de defecto estructural. El subconjunto más peleado son los casos de "notificación constructiva," donde el video de vigilancia es el único camino para probar que el peligro había estado presente lo suficiente para que la tienda lo hubiera atendido.

• Incidentes de piso mojado en cadenas mayores de supermercados durante horas pico
• Caídas por defecto estructural en complejos más viejos de apartamentos de Riverside y North Lamar
• Caídas en entradas del corredor comercial del Domain y South Congress

El Panorama de Lesiones

Las fracturas de cadera, muñeca y hombro son los pilares ortopédicos en demandantes mayores; las fracturas por compresión vertebral y la lesión cerebral traumática por golpear la cabeza contra el piso son los resultados catastróficos. Las lesiones de tejido blando en espalda y rodilla forman la mayor parte del extremo de menor valor. La recuperación muchas veces se hace lenta por las condiciones preexistentes del demandante, que las aseguranzas aprovechan para argumentar que la caída no causó la discapacidad.

El Marco de Responsabilidad

La ley de responsabilidad de propietarios de Texas gira en torno al estatus del demandante (invitado, licenciatario o intruso) y la notificación real o constructiva que el dueño de la propiedad tenía de la condición peligrosa. La autoridad principal es Corbin v. Safeway Stores, 648 S.W.2d 292 (Tex. 1983), refinada por Wal-Mart Stores v. Reece, 81 S.W.3d 812 (Tex. 2002). Para los invitados (el cliente típico de comercio o restaurante), el dueño debe el deber de usar cuidado ordinario para hacer las premisas seguras o advertir de riesgos no razonables. La culpa comparativa bajo la Sección 33.001 del Código de Práctica y Recursos Civiles se disputa fuertemente en casos de resbalón y caída porque el video de vigilancia muchas veces muestra la propia conducta del demandante.

Notas Procesales

Las cartas de preservación de evidencia exigiendo video de vigilancia deben enviarse en los días siguientes; muchos comercios sobrescriben el video de tienda en un ciclo de 7 a 30 días. Los reportes de incidente preparados por empleados de la tienda caen bajo el régimen de objeción de producto de trabajo pero usualmente son descubribles bajo la excepción de curso ordinario de negocios.